El rey Harald V de Noruega falleció a los 89 años, en el Hospital Universitario de Oslo, donde permanecía ingresado desde el pasado 17 de agosto. La Casa Real noruega confirmó oficialmente que el monarca murió en paz a las 6:35 de la mañana, hora local.
Harald V había sido hospitalizado inicialmente por una anemia hemolítica, una enfermedad que afecta a los glóbulos rojos y por la que había recibido tratamiento con cortisona. Durante su hospitalización, su estado se complicó por una infección bacteriana en el torrente sanguíneo y, el jueves, la Casa Real informó que su condición había empeorado y era considerada “muy grave”.
La muerte pone fin a un reinado de más de 35 años. Harald V llegó al trono el 17 de enero de 1991, tras la muerte de su padre, el rey Olav V, y se convirtió en una figura de gran popularidad dentro de Noruega. Durante su mandato fue considerado un monarca cercano a la población y defensor de una institución más abierta e inclusiva.
Uno de los episodios más recordados de su reinado ocurrió tras los atentados terroristas de 2011, cuando su respuesta pública contribuyó a transmitir un mensaje de unidad nacional. También fue conocido por su afición a la navegación: representó a Noruega en tres Juegos Olímpicos y mantuvo durante décadas una estrecha vinculación con el deporte y la preservación ambiental.
Con su fallecimiento, el príncipe heredero Haakon asume el trono, de acuerdo con la sucesión de la monarquía noruega. Haakon, de 53 años, es el único hijo varón de Harald y la reina Sonja. La princesa Ingrid Alexandra, hija de Haakon, pasa a ocupar el primer lugar en la línea sucesoria después de su padre.
La noticia provoca una jornada de duelo en Noruega. Desde las horas previas al fallecimiento, ciudadanos habían comenzado a congregarse frente al Palacio Real de Oslo para dejar flores y expresar su preocupación por la salud del monarca. Tras confirmarse su muerte, la bandera real fue colocada a media asta.
Harald V tenía 89 años y era el monarca reinante de mayor edad de Europa. Su muerte abre una nueva etapa para la monarquía noruega, con Haakon VIII al frente de la Corona.