Estados Unidos dio un nuevo paso para ampliar determinadas operaciones comerciales con Venezuela. La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) actualizó ocho licencias generales que autorizan actividades específicas en los sectores petrolero, gasífero, minero, petroquímico, de diluyentes y telecomunicaciones.
Entre las modificaciones destaca la Licencia General 50C, que mantiene autorizadas determinadas operaciones de empresas vinculadas al sector petrolero y gasífero venezolano. El marco de autorizaciones incluye a BP, Chevron, Eni, Maurel & Prom, Repsol y Shell, bajo las condiciones establecidas por OFAC. No se trata, sin embargo, de una autorización general para cualquier empresa o actividad petrolera en Venezuela.
Otro de los cambios relevantes corresponde a la Licencia 46D, que autoriza determinadas operaciones relacionadas con petróleo venezolano, incluyendo actividades de levantamiento, exportación, reexportación, comercialización, almacenamiento, transporte y refinación, bajo las condiciones establecidas por el Tesoro estadounidense. También fue actualizada la Licencia 47B, referida a la venta y suministro de diluyentes de origen estadounidense a Venezuela.
En el sector minero, la Licencia 51C permite determinadas operaciones comerciales con minerales de origen venezolano, incluido el oro, para empresas estadounidenses que cumplan los requisitos establecidos. Paralelamente, la Licencia 54B autoriza el suministro desde Estados Unidos de bienes, tecnología, software y servicios destinados a determinadas operaciones mineras en Venezuela. Sin embargo, la licencia mantiene restricciones sobre actividades como la exploración, extracción y producción de minerales dentro de Venezuela y sobre la creación de nuevas empresas conjuntas para esas actividades.
Las telecomunicaciones también entran en esta nueva fase. La Licencia 61A permite suministrar desde Estados Unidos equipos, tecnología, software y servicios para instalar, mantener, reparar, modernizar y operar infraestructura de telecomunicaciones en Venezuela. La autorización incluye conectividad de internet y datos, telefonía, radio, televisión, servicios de agencias de noticias, capacidad satelital y cables submarinos, además de determinados servicios de logística, seguros, almacenamiento, interconexión y roaming.
Uno de los cambios jurídicos más significativos está en los contratos. OFAC eliminó la obligación de que determinados acuerdos autorizados con el Gobierno venezolano, PDVSA, Minerven y otras entidades bloqueadas incluyan una cláusula que establezca que el contrato debe interpretarse conforme a las leyes de Estados Unidos. La modificación entró en vigor el 27 de agosto y, según OFAC, responde a las reformas relacionadas con inversiones implementadas por el Gobierno venezolano desde enero.
Eso no significa que desaparezca la exigencia de resolver eventuales controversias fuera de Venezuela. La nueva normativa mantiene el requisito de que los procedimientos de resolución de disputas vinculados con esos contratos se desarrollen en Estados Unidos, Reino Unido, Francia o Singapur. OFAC diferencia expresamente entre el lugar donde se resuelve una disputa y la legislación que puede regir el contrato.
Al mismo tiempo, Washington mantiene importantes líneas rojas. Las licencias continúan excluyendo determinadas operaciones con personas o entidades vinculadas a Rusia, Irán, Corea del Norte y Cuba, y en algunas autorizaciones también existen restricciones relacionadas con China. Tampoco quedan permitidas las operaciones con determinadas embarcaciones bloqueadas ni ciertos mecanismos de pago, incluidos pagos mediante monedas digitales o tokens emitidos por, para o en nombre del Gobierno venezolano, incluido el petro.