Las autoridades migratorias de Panamá impidieron el tránsito de tres ciudadanos venezolanos que intentaban pasar por el Aeropuerto Internacional de Tocumen transportando 76 barras de oro sin declarar y sin la documentación exigida para acreditar su origen, propiedad o autorización de exportación. El caso es el segundo operativo de este tipo en menos de una semana registrado en la principal terminal aérea panameña.
De acuerdo con un comunicado del Servicio Nacional de Migración (SNM), el hallazgo se produjo durante una inspección de rutina de los equipajes de los viajeros. Los funcionarios verificaron que el cargamento de oro carecía de declaración aduanera, licencias de exportación vigentes y documentos que demostraran la procedencia legal del mineral, incumpliendo los requisitos establecidos por la legislación panameña y las normas internacionales para el transporte de metales preciosos.
El organismo informó que, como resultado de las investigaciones preliminares, los tres venezolanos aparecen presuntamente vinculados a una red dedicada al contrabando transfronterizo de oro, el lavado de activos y la financiación del crimen organizado. No obstante, las autoridades no ofrecieron detalles sobre la identidad de los involucrados ni sobre el destino final que tendría el cargamento.
Con base en el Decreto Ley 3 del 22 de febrero de 2008, las autoridades migratorias decidieron negarles el tránsito por territorio panameño y ordenaron su retorno al país de origen. El comunicado oficial no precisó si las 76 barras de oro fueron decomisadas por las autoridades panameñas o si permanecieron bajo otra medida de custodia.
El caso ocurre pocos días después de otro procedimiento realizado en el mismo aeropuerto, cuando un ciudadano colombiano fue interceptado con más de 16 kilogramos de oro sin declarar mientras se dirigía hacia Turquía. Según las autoridades panameñas, ese cargamento estaba valorado en aproximadamente 1,96 millones de dólares, lo que ha reforzado las alertas sobre el uso de Tocumen como punto de tránsito para operaciones vinculadas al tráfico ilícito de metales preciosos y al lavado de dinero.