El proceso judicial contra el exdictador venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, tomó este jueves una nueva dimensión después de que fiscales federales de Estados Unidos incorporaran cargos relacionados con una presunta conspiración para cometer tortura contra personas detenidas en Venezuela, incluidos ciudadanos estadounidenses. La nueva acusación fue presentada ante un tribunal federal de Nueva York y amplía el expediente penal que ya enfrentaba la pareja.
La investigación estadounidense sostiene que durante el período en que Maduro estuvo al frente del Gobierno venezolano se habría mantenido una estructura de represión destinada a perseguir y castigar a opositores. Según la acusación, dentro de ese sistema se produjeron detenciones arbitrarias y actos de tortura, algunos de ellos contra ciudadanos de Estados Unidos que permanecieron recluidos en cárceles venezolanas.
Entre los métodos descritos en las investigaciones aparecen descargas eléctricas, golpes, asfixia, aislamiento prolongado, privación de alimentos y agua y violencia sexual, entre otros abusos. Algunos ciudadanos estadounidenses que estuvieron detenidos en Venezuela habían denunciado previamente prácticas como electrocución, amenazas de agresión sexual, uso de sustancias que alteraban la conciencia y confinamiento en solitario. Las autoridades estadounidenses vinculan ahora esos testimonios con la nueva acusación penal.
La acusación también alcanza a Cilia Flores, a quien los fiscales estadounidenses señalan por su presunta participación en la estructura de represión. Reuters informó que tanto Maduro como Flores enfrentan ahora el nuevo cargo de conspiración para cometer tortura, además de las acusaciones anteriores relacionadas con narcoterrorismo, tráfico de cocaína y armas. Ambos se han declarado no culpables de los cargos que ya enfrentaban.
La nueva imputación se conoce mientras Flores intentaba obtener su salida del Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn por razones de salud. Este mismo jueves, un juez federal rechazó su solicitud de libertad bajo fianza y determinó que continuará detenida. El juicio de Maduro y Flores está previsto para junio de 2027, por lo que las nuevas acusaciones deberán ser debatidas dentro del proceso judicial.