El reconocido periodista, cronista e historiador del béisbol venezolano Juan Vené, cuyo nombre era José Rafael Machado Yánez, falleció este martes 15 de septiembre en Miami, Estados Unidos, a los 97 años de edad. La muerte fue confirmada por su familia y reportada por medios especializados y colegas del ámbito deportivo.
Nacido en Caracas el 10 de enero de 1929, Vené desarrolló una trayectoria que se extendió durante más de siete décadas y que estuvo estrechamente vinculada al béisbol. Su columna “Juan Vené en la Pelota”, iniciada en 1960, se convirtió en una referencia para varias generaciones de aficionados y lectores de Venezuela, América Latina y Estados Unidos.
A lo largo de su carrera cubrió 45 Series Mundiales consecutivas, además de participar en transmisiones de Grandes Ligas por radio y televisión. También escribió numerosos libros sobre béisbol y fue miembro de la Baseball Writers’ Association of America (BBWAA), condición que le permitió formar parte durante años del grupo de periodistas con derecho a votar para el Salón de la Fama de Cooperstown.
En Venezuela, su trayectoria fue reconocida en 2014, cuando ingresó al Salón de la Fama y Museo del Béisbol Venezolano. Su estilo directo, sus análisis y sus posiciones sobre las principales figuras del béisbol lo convirtieron además en una personalidad ampliamente conocida y, en ocasiones, polémica dentro de la crónica deportiva.
La familia de Vené agradeció públicamente las muestras de cariño y respeto recibidas tras su fallecimiento. Con su partida desaparece una figura que durante décadas acompañó a los aficionados de habla hispana a través de sus columnas, transmisiones y libros, dejando una huella profunda en la historia del periodismo deportivo venezolano.