El líder de la organización Topos Chile, Francisco Lermanda, denunció que integrantes de brigadas internacionales de rescate enfrentaron presuntos obstáculos por parte de militares venezolanos mientras participaban en las labores de búsqueda de sobrevivientes tras los devastadores terremotos del pasado 24 de junio en Venezuela. Según el rescatista, estas situaciones ocurrieron en la zona de La Guaira, una de las más afectadas por la emergencia.
Lermanda aseguró que cuatro miembros de su equipo —dos médicos y dos ingenieros estructurales— no pudieron reincorporarse a las operaciones después de salir temporalmente del área de trabajo, ya que militares venezolanos les habrían impedido el reingreso. «Nos aburrimos de hablar hasta con un general… y no los dejaron entrar», relató en una entrevista, al afirmar que la ausencia de ese personal especializado afectó el desarrollo de las labores de rescate.
El rescatista también describió un episodio ocurrido mientras intentaban salvar a un adolescente de 14 años atrapado bajo una estructura colapsada. Según su testimonio, el equipo tomó fotografías y grabó un video de las lesiones del joven para que un médico pudiera evaluar el caso a distancia. Sin embargo, afirmó que un militar les confiscó el teléfono celular por sospechas de espionaje y revisó su contenido antes de devolverlo. Lermanda sostuvo que esa demora ocurrió en un momento crítico para la atención del paciente.
El jefe de Topos Chile afirmó que este tipo de controles no afectó únicamente a su organización, sino también a brigadas de otros países. En distintas entrevistas, señaló que algunos rescatistas fueron sometidos a reiteradas verificaciones de identidad y que varios funcionarios les manifestaron sospechas de que podrían ser «espías». A su juicio, ese ambiente de desconfianza dificultó el trabajo humanitario en una emergencia donde cada minuto podía ser decisivo para salvar vidas.