Un juez federal de Miami ordenó al expresidente venezolano Nicolás Maduro, al empresario Álex Saab y a otros funcionarios venezolanos pagar 314 millones de dólares en indemnización a tres ciudadanos estadounidenses que denunciaron haber sido encarcelados y sometidos a torturas durante su detención en Venezuela. La decisión constituye, hasta ahora, la mayor indemnización concedida bajo la Ley Antiterrorismo de Estados Unidos en un caso de esta naturaleza.
La sentencia fue emitida por el juez Darrin P. Gayles, quien dictó un fallo por rebeldía (default judgment) después de que los demandados no respondieran a la demanda civil. En su decisión, el magistrado describió los hechos como parte de una «empresa criminal» encabezada por Maduro e incluyó entre los responsables al denominado Cartel de los Soles, al que la demanda señala como una organización vinculada a actividades ilícitas.
Los demandantes, Jerrel Kenemore, Jason Saad y Edgar Marval, afirmaron haber sufrido descargas eléctricas, golpizas, posiciones de estrés y otras formas de tortura física y psicológica mientras permanecían detenidos en Venezuela. Los tres recuperaron su libertad en 2023 como parte de un intercambio de prisioneros entre Caracas y Washington que incluyó la liberación de Álex Saab. La entonces demandada Delcy Rodríguez no fue incluida en el fallo, luego de que sus abogados alegaran inmunidad como jefa de Estado en funciones, un planteamiento que sigue siendo objeto de controversia.
Aunque la decisión representa una importante victoria judicial para las víctimas, el cobro efectivo de la indemnización dependerá de que los demandantes logren identificar y embargar activos de los condenados que puedan ser ejecutados conforme a la legislación estadounidense. El caso se suma a otras acciones judiciales relacionadas con denuncias de violaciones de derechos humanos en Venezuela y podría abrir la puerta a nuevos procesos similares en tribunales de Estados Unidos.