Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos han desplegado el crucero lanzamisiles USS Gettysburg (CG-64) en el Caribe, intensificando su presencia militar frente a las costas de Venezuela. El buque se suma al USS Lake Erie (CG-70) y a otras unidades que operan en la zona, en lo que expertos describen como el mayor despliegue naval estadounidense en América Latina en cuatro décadas.
Según reportes del Washington Post y The War Zone, el USS Gettysburg partió desde Norfolk (Virginia) y se integró a una fuerza que ya incluye seis destructores, tres buques anfibios y un submarino. En los próximos días se sumará además el portaaviones USS Gerald Ford, el más moderno de la flota estadounidense.
El Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) advirtió que este operativo supera incluso los niveles de despliegue registrados desde la Guerra del Golfo Pérsico (1990-1991). “Es el despliegue naval más grande en Latinoamérica en al menos 25 o quizá 40 años”, aseguró el coronel retirado Mark Cancian, analista del CSIS.
Mientras tanto, legisladores republicanos de Florida celebraron el movimiento militar. “Venezuela será libre”, afirmó la congresista María Elvira Salazar, quien ironizó en redes: “Maduro quería una Navidad adelantada, pero Halloween siempre llega primero”.
El incremento de la presencia naval ocurre en medio de crecientes tensiones entre Washington y el régimen de Nicolás Maduro, acusado por Estados Unidos de narcotráfico, corrupción y violaciones de derechos humanos.